砰！

一声闷响，打断了江惊羽的恳求。

是老侯爷将手中一直摩挲的温玉酒杯，不轻不重地顿在了紫檀木案几上。

老侯爷抬眼，目光里没有怒意，只有一片深不见底的冰冷：

“主母？生身之母？”

他缓缓站起身，走到窗前，背对众人，望着窗外那轮清冷的圆月：

“惊羽，你眼里，只看见她是你的母亲，一个被关了禁闭、需要你救赎的可怜妇人。”

“那你可曾想过，她这个主母，做下了什么事？”

他猛地转身：

“她为了一己私怨，能将刀子递给外人，转头来算计自家人，算计你的兄长！”

“她可曾有一刻，想过自己是侯府主母，该以家族为重？”

江惊羽脸色一白，急切道：“父亲，母亲她只是一时糊涂，受了奸人挑唆……”

一时糊涂。

江凌川垂着眼，指尖轻轻摩挲着杯壁，心中一声冷笑。

孟氏曾吐露过，她不过是听了净慈真人的挑唆，以为那些东西只是拉他江凌川下水的罪证――只是针对他一个人。

她这才里应外合，让马婶子偷偷去放。

她想要的，不过是出一口当初的恶气罢了。

当初，他促使她的亲生儿子江惊羽当面冷待她、驳斥她，让她在众人面前颜面尽失。

这笔账，她一直记着。

出她的恶气。

却要拿全家人陪葬。

江凌川端起酒杯，一饮而尽，烈酒入喉，化作一声几不可闻的冷笑。

“糊涂？”老侯爷猛地拔高了声音，

“建安侯府的主母，可以平庸，可以短视，但绝不能糊涂到把阖府上下的身家性命都拿去做赌注！”

“你知不知道，她做的那些事，若真成了，不止你二哥前程尽毁，我建安侯府更要永无天日，重新沦为这满京城的笑柄！”

他重重地喘息，揉了揉胀痛的额角，沉默了片刻。

再开口时，声音已换了腔调：

“罢了……惊羽，你以为我今日为何喝这闷酒？”

“你以为这侯府的门楣，是靠风花雪月、母慈子孝就能撑起来的？”

他目光扫过三个儿子，忽然抬手，指向窗外沉沉夜色：

“你们可知，北边的战事，已经压到眉毛尖上了？”

江惊羽一愣，显然没料到父亲会突然转到这个话题。

侯爷冷笑一声：

“黑水h的探马，已经越过了老哈河，窥视我大同镇防务。边将王保那个蠢材，还在报‘小股流窜，不足为患’！”

“当年骨力啜叩关，也是这套说辞！结果呢？兵败如山倒！”

他指尖重重敲击着桌面，一声一声，如同战鼓：

“朝廷一旦下旨开战，粮草、军械、调兵文书……这千斤重担，大半要压到中都督府，压到我江撼岳的头上！”

“你们以为我这都督佥事是好当的？那是背锅的差事！办好了是应当，办砸了――就是万劫不复！”

江凌川闻，放下了筷子。

北边将有战事，他并非一无所知。

五城兵马司虽不管边务，但京城是四方消息汇聚之地，该听到的风声，他一样不少。

他想起入夏以来，从北边传来的零零星星的消息。

先是今年入夏，北境大旱。

草原上河流干涸，牧草枯黄矮小，大片大片的草场寸草不生。

往年能养活牛羊的地方，今年连马蹄都陷不进土里去。

部落之间为了争夺水源和草场，械斗比往年多了数倍，死伤惨重。

那些在争斗中落败的小部落，失去了牧场和牲畜，便成群地南下，成了流窜劫掠的马匪。

起初还只是抢些边镇村落，偷牛羊、劫粮草，边军出动驱赶一番，便又缩回草原深处。

可渐渐地，流兵的规模越来越大，从几十人的小队，变成了数百人的骑队，甚至开始攻打有驻军的堡寨。

入秋以来，大同、宣府一线，已有三处堡寨被攻破，守军死伤惨重，粮草辎重被劫掠一空。

更令人不安的是，这些流兵不再像从前那样一盘散沙。

草原上的狼，正在集结。

而边关的将领们呢？

王保隐瞒军情，谎报“小股流窜，不足为患”。