……

“陆公子。”她轻叹一声，忽然开口，声音平静得近乎残忍，“我是对赵怀瑾有意。”

陆清淮的脸色瞬间煞白，像是被人当胸刺了一剑。

“我想嫁给他。”沈明禾继续道，目光澄澈而坦然。“因为我需要一个出路。一个能让我和母亲、弟弟摆脱侯府控制的出路。”

陆清淮怔住了。他设想过无数种被拒绝的场景，却唯独没料到她会这般直白地说出这样的话。

“你……你知道自己在说什么吗？”他的声音发颤。

“我很清楚。”沈明禾直视着他的眼睛，继续道：“陆公子应当知道我住在昌平侯府，但我姓却是姓沈的，我是个与寡母幼弟寄居侯府的表小姐。”

“三年前父亲去世，我们母子三人来京城投奔，一无家世，二无祖产。”

阳光透过柳枝斑驳地洒在两人之间，池中的锦鲤跃出水面，溅起的水花打湿了沈明禾的裙角。

“所以我需要给自己寻个出路。在新科进士中，我选中了出身不高、名次不显的赵怀瑾。”

她苦笑一声，“我知道这很自私，很卑劣，但我确实这么做了。”

“至于你……”她的声音轻了几分，“当年我的父亲能以二甲前列的身份娶到侯府千金，而你如今是探花郎，能娶到的女子绝不会差。所以，你从未在我的考虑之中。”

陆清淮的嘴唇颤抖着，半晌才挤出一句话：“就……就因为这个？”

“这个理由还不够吗？”她反问，“门当户对，本就是最现实的考量。”_c