背面是一株草药的图案。

“还有，”

杜衡道，“日后若要找鬼手先生的消息，可以来铺子里找我。

我虽然不认识他，但京城药材行当里的弯弯绕绕，多少知道一些。

“

陆怀瑾把木牌收好，再次拱手。

“杜兄，今日之恩，陆某铭记。”

杜衡冷笑一声：“别叫我杜兄，听着别扭。

叫杜衡就行。”

陆怀瑾笑了笑，转身往外走。

他刚走到门口，杜衡忽然在身后喊了一声。

“陆公子！”

陆怀瑾停下脚步，回头。

杜衡站在原地，脸上的神情有些古怪，像是在犹豫什么。

“你……”

他张了张嘴，又闭上，最后摆摆手，“算了，没什么。

你走吧。

“

陆怀瑾看了他一眼，没有多问，转身出了丹房。

穿过小院，穿过那道落锁的木门，穿过狭窄的巷子，他回到前堂。

老掌柜还在柜台后面打瞌睡，见他出来，睁开眼睛，点了点头。

陆怀瑾出了杜家药铺的门，站在永安街上。

午后的阳光有些刺眼。

他眯了眯眼睛，从袖中摸出那块杜家信物，在掌心摩挲了一下。

信国公府的幕僚周延。

鬼手先生。

三日消。

一条新的线索，正在他眼前逐渐清晰。

他迈步往别院的方向走去。

刚走出十几步，身后忽然传来急促的脚步声。

“陆公子！

等等！”

陆怀瑾回头。

杜衡追出来了。

他跑得气喘吁吁，额头上全是汗，长袍下摆沾满了泥。

“杜衡？”

陆怀瑾皱眉，“怎么了？”

杜衡弯着腰，喘了好一会儿，才直起身来。

“陆公子，”

他盯着陆怀瑾，眼神里全是激动，“我刚才……我刚才回丹房，把你说的那些话又想了想……”

他从怀里掏出那张折好的装置图，举起来。

“你说的升华、凝华，还有物态变化……这些道理，是不是不只适用于丹砂？”

陆怀瑾看着他，没有说话。

杜衡的眼睛亮得吓人。

“我明白了……我明白了！”

他喃喃道，“你说的那些，根本不是什么炼丹的窍门，而是一套完整的道理！

一套……一套解释万物变化的道理！

“

他猛地抓住陆怀瑾的手臂，力气大得惊人。

“陆公子，”

他的声音在抖，“你才是真正的格物大家！

我杜衡研究了十年，不及你三言两语！

“

陆怀瑾轻轻挣开他的手。

“杜衡，你冷静点。”

“我很冷静！”

杜衡深吸一口气，努力平复自己的情绪，“陆公子，我只想问你一句……你愿不愿意，收我做个学生？”

陆怀瑾愣住了。

杜衡盯着他，眼神恳切。

“我知道这个要求很唐突。”

他道，“但我杜衡这辈子，最佩服的就是有真才实学的人。

你今天教我的东西，比我这十年自己摸索的都多。

我不求别的，只求你日后有空的时候，能指点我一二。

“

陆怀瑾沉默了片刻。

“杜衡，”

他缓缓道，“我不要你做学生。”

杜衡的脸色一僵。

“我要你做朋友。”

陆怀瑾道，“平等的朋友。

日后但凡有用得着你的地方，我不会客气。

“

杜衡怔住了。

然后，他笑了。

“好！”

他重重点头，“朋友！

陆公子，你是我杜衡认定的朋友！

日后但凡有用得着我的地方，一句话，水里火里，在所不辞！

“

陆怀瑾拍了拍他的肩膀。

“回去吧。

你那丹房里的炉子，还烧着呢。”

杜衡嘿嘿一笑，挠了挠头，转身往回跑。

跑了几步，他又停下来，回头喊道：“陆公子，那张图，我先拿去琢磨琢磨，回头做了实物，请你来看！”

陆怀瑾挥了挥手。

杜衡这才一溜烟跑了回去。

陆怀瑾站在街上，看着他的背影消失在杜家药铺的门后，嘴角微微弯了弯。

技术盟友，到手。

他转过身，继续往别院的方向走去。

走出永安街，穿过几条巷子，别院的大门